Een overzicht van de speler Crossy Road met gokkenthematiek in videogames.

Inleiding

Crossy Road is een populaire videospel dat sinds 2014 beschikbaar is op meerdere platforms, waaronder mobiele apparaten en computers. Het spel heeft zich onderscheiden door zijn eenvoudige gameplay, kleurrijke grafiek en aanpassingsmogelijkheden voor de speler. Toch zijn er in het spel elementen te vinden die overeenkomen met thema’s van gokken en kansspelen.

Crossy Road Een spel op basis van toeval

Crossy Road is een type “endless runner” waarbij de speler een karakter, meestal een kip of hond genoemd, moet besturen door middel van gestuurde taps. Het doel van het spel is om zoveel mogelijk kilometers af te leggen zonder dat je voorganger wordt aangereden door andere objecten op het “pad” waarin hij zich bevindt.

Het spel is gebaseerd op toeval, waarbij de speler niet in staat is om zijn karakter direct naar een bepaald doelstelling te besturen. In plaats daarvan moet hij of zij afhankelijk van zijn snelheid en de timing van gestuurde taps het pad volgen.

Gokkenthematiek in Crossy Road

Uit onderzoek blijkt dat Crossy Road elementen bevat die overeenkomsten vertonen met thema’s die gebruikt worden in goksites en online kansspelen. Zo is er sprake van de “slotmachine-effect” wanneer het spel bijna niet speelbaar wordt door gebrek aan voortgang of toename van moeilijkheid.

In dit soort gevallen heeft de speler twee opties: terugkeren naar een eerdere standaardstand of opnieuw starten met alle vooruitgang verloren. Deze keuze maakt het spel vergelijkbaar met een slotmachine, waarbij de speler afhankelijk is van willekeurige gebeurtenissen om succes te behalen.

Economische dynamiek

Crossy Road kent ook een economische dynamiek die overeenkomsten vertoont met kansspelen. De speler kan namelijk munten en geld verdienen in het spel door bepaalde acties uit te voeren of doelstellingen te behalen.

Het verschil zit hem echter niet alleen in de vorm waarin deze verdiende middelen gebruikt kunnen worden, maar ook in hoe ze verkregen zijn. Wanneer een speler geld wint kan hij dit rechtstreeks gebruiken om nieuwe items of voorwerpen aan te schaffen die op hun beurt weer andere mogelijkheden geven.

In vergelijking met online kansspelen is het verschil vooral dat de potentiële uitgang in Crossy Road afhankelijk blijft van willekeurige toevalsbewegingen. Er zijn geen garanties over een winst of verlies.

Gebruikte gameplay en strategie

Een speciaal soort thema waarvan sprake kan worden in Crossy Road is de “lootbox”-methode, welke ook gebruikt wordt bij online kansspelen. Hiermee kan men munten betalen om een virtuele doos te openen die vervolgens willekeurige items uitgeeft.

Op basis hiervan werd speculatief geopperd dat Crossy Road mogelijk zelfs in staat is de looptijd van enkelvoudig kansspel gedrag te verlengen, een fenomeen bekend als “problematisch gebruik”. Probleemgedrag hierbij valt vooral samen met onvermogen om vastberaden door te gaan of stoppen zonder eerst in staat te zijn afgekeurd en de hoge mate waarin spelers gefrustreerd raken nadat ze niet hun verwachtingen hebben waargemaakt.

Regionale wet- en regelgeving

Onderzoek heeft aangetoond dat er sprake is van een regionale dynamiek in het gebruik van spelen met gokkenthematiek. In sommige landen, zoals de Verenigde Staten waar casino’s niet zijn toegestaan voor burgers, wordt Crossy Road als een veilige variant beschouwd.

Het kan echter geen ontkend worden dat er in andere landen met meer tolerantie voor gokken (in vergelijking met Amerikaanse wetgeving) het risico bestaat op zowel psychologische afhankelijkheid bij als naast de activiteit als onderliggend tot en door problematisch gebruik van deze spelen.

Wetenschappelijke en ethische overwegingen

Zoals eerder vermeld is er een aanzienlijk aantal wetenschappers dat met een sceptische blik kijkt naar de effecten van gokkenthematieke spelletjes. Ze hebben bewezen te beschikken over een grotere afhankelijkheid tot het spelen en deze gevoelens van hulpeloosheid kunnen moeilijk beheersen.

Hier ligt ook de kern van problematische betrokkenheid: niet omdat men bijdragen doet, maar juist door al te veel aandacht voor gokkenthematieke activiteiten te besteden en hiervoor tijd noch geld in te brengen. In een aantal gevallen leidt het verlies aan bezit (financieel of materieel) tot een verslechterd zelfbeeld dat bijdraagt aan deze psychologische afhankelijkheid.

Beoordeling en conclusies

In onze bepaling kan de impact van Crossy Road op betrokken spelers aanzienlijk zijn. Het feit dat men weinig tijd noch geld kwijt is aan het spelen doet er niet aan af dat het gokkenthematische aspect van dit spel onbetwistbaar een rol speelt.

Een overzicht van de verantwoordelijkheden en consequenties die daardoor worden onderkend omvat op basis hiervan:

1. Onvoorspelbare willekeur : het effect dat door beide partijen als relevant wordt gezien, waarmee Crossy Road in deze context vergelijken valt met gokkenthematiek.
2. Economische dynamiek van slotmachine-effect , lootbox-methode en een andere toepassing op kansspelen of alternatief om tot geld te raken en voor de meeste situaties afhankelijk wordt, vooral omdat er garanties niet bestaan in welk geval men over deze huidige resultaten beschikt.
3. Verband met problematisch gebruik , een type gedrag dat door enkelvoudig kansspel gedrag gekenmerkt word.

Hoewel de verwijzing naar kansspelen altijd als meer dan moeilijk zou dienen te worden afgezien, stellen we vast dat in het geval van gokkenthematieke thema’s een rol is weggelegd voor willekeur en onzekere resultaten.

In combinatie met de opgesomde aspecten uit onderzoek blijkt uit onze bevinding dat er sprake was van zowel psychologische als fysieke afhankelijkheid die in hun omvattende vorm tot het probleem gekomen zijn, waarvan dit artikel is gewijd.